Mamo, potrzebujemy tego dużego gabinetu! – wykrzyknęła Svetlana, wpadając do przedpokoju bez pozdrowienia. Na jej twarzy malowała się słuszna złość, a w dłoniach ściskała klucze do mieszkania, jakby były zimnym mieczem.
Stałem z filiżanką herbaty w rękach, jakby zamrożony w półśnie piątkowego wieczoru, który zamierzałem spędzić w ciszy po ciężkim tygodniu. Andriej, siedząc na kanapie, wpatrywał się w ekran telefonu, udając, że nie słyszy krzyku siostry.
Svetlana, już o tym rozmawialiśmy, próbowałem mówić spokojnie, chociaż w środku wszystko wrzało. Mieszkamy z Andriejem w tym pokoju, ponieważ płacimy za mieszkanie. Ty i Wiktor mieszkacie tu za darmo już od pół roku.
Za darmo?! krzyknęła siostra męża, jakby wykrzykując o zdradzie. Jesteśmy przecież rodziną! Czy to dlatego, że kupiłam mieszkanie, mogę teraz wam rozkazywać?
Wszystko zaczęło się osiem miesięcy temu, kiedy w końcu zebrałam wystarczającą ilość rubli, rezygnując z wakacji i rozrywek, i zainwestowałam je w trzypokojowe mieszkanie w spokojnej dzielnicy Moskwy. Andriej był wtedy w pełni zachwycony, obiecując, że teraz będziemy żyć szczęśliwie. Wprowadziliśmy się, urządziliśmy mieszkanie i pierwsze dwa miesiące były prawdziwą radością.
Potem nadeszła „tymczasowa sytuacja”. Svetlana i jej mąż Wiktor stracili wynajmowane mieszkanie, ponieważ właściciel postanowił je sprzedać. Nie spieszyli się z poszukiwaniem nowego mieszkania, ponieważ mieli „drogi brata” z trzypokojowym mieszkaniem.
Zamieszkają tu przez kilka tygodni, dopóki nie znajdą czegoś odpowiedniego, przekonywał mnie Andriej. Nie możemy przecież zostawić siostry na ulicy.
Kilka tygodni zamieniło się w miesiąc, a potem w dwa. Svetlana zajęła mały pokój i, jakby nie spiesząc się, zaczęła żądać więcej.
„To prawda mojej mamy” – kontynuowała, rozsiadając się w fotelu jak pani domu. „Nas jest dwoje, was też dwoje, ale my mamy więcej rzeczy, w małym pokoju jest ciasno. Logiczne, że zamienicie się pokojami. Poza tym Wiktor chrapie, potrzebuje dobrej izolacji akustycznej, a w dużym pokoju ściany są grubsze”.
Spojrzałem na Andrieja, który nadal udawał, że jest pochłonięty rozmową telefoniczną. Kiedy trzeba było podjąć ważną decyzję, znikał, jakby rozpływał się w powietrzu.
Svetlana, kupię Viktorowi zatyczki do uszu, powstrzymałem się. Ale nie będziemy zmieniać pokoi. To nasz dom i mamy prawo mieszkać w dowolnym pokoju.
Twój dom! – wykrzyknęła. Myślisz, że kupując mieszkanie, staniesz się królową? A co z nami? Jesteśmy rodziną Andrieja, czy to nie jest ważne?
Nie „bałagam” o niczym – zaprotestowałam, czując, jak puls w skroniach przyspiesza. Mieszkanie zostało kupione za moje pieniądze, jest zarejestrowane na moje nazwisko, ja spłacam kredyt hipoteczny. Mieszkacie tu za darmo od sześciu miesięcy, a ja ani razu nie poprosiłam o ani grosza za media.
Ha! – rzuciła, machając rękami. Słyszysz, Andriej? Twoja żona daje ci do zrozumienia, że chodzi o opłaty za media! Mamusia ma rację, nie podoba jej się, że rzucasz jej wszystko w twarz!
W końcu Andriej odłożył telefon. Miałem nadzieję, że stanie po mojej stronie, ale
Nie kłóćmy się, mruknął. Może warto pomyśleć W małym pokoju jest im ciasno.
Nie mogłam uwierzyć własnym uszom. Mąż, który przysięgał, że będzie mnie wspierał, stanął po stronie swojej siostry w naszym własnym mieszkaniu!
Andriej, mówisz poważnie? – drżał mi głos.
Daj spokój, to nic strasznego. Po prostu rozważamy różne opcje. W końcu to rodzina, a rodzina jest najważniejsza.
Słowo „rodzina” stało się dla mnie przekleństwem. Rodzina wymagała ustępstw, cierpliwości, pieniędzy, miejsca, czasu, a w zamian otrzymywała tylko pretensje i nowe wymagania.
Dokładnie! – wykrzyknęła Svetlana. Rodzina! A ty, Vasilisa, najwyraźniej nie rozumiesz, że mama zawsze mówiła, że Andriej potrzebuje prostej żony bez ambicji i bez mieszkania. Żeby szanować rodzinę!
Moje lata ciężkiej pracy, oszczędzania i rezygnacji z małych radości, nazwane „ambicją”, brzmiały teraz w jej ustach jak „zbyt prosta”.
Wiesz co, Svetlana, wstałem, rzucając filiżankę tak, że rozlała się herbata, nie rozumiem już takiej „rodziny”. Rodziny, która tylko bierze i wymaga, nie szanuje cudzej pracy i własności. I nie chcę jej już rozumieć.
Ojej, obraziłaś się! – krzyknęła Svetlana. Andriej, widzisz? Żona chce nas wyrzucić! Mama będzie w szoku!
Teściowa Tatiana Pietrowna od pierwszego dnia uważała mnie za niegodną syna. Zbyt niezależną, zbyt ambitną, zbyt wszystko. Kiedy kupiłam mieszkanie, jej niezadowolenie tylko wzrosło: „Prawdziwa żona czeka, aż mąż zapewni rodzinie byt”, mówiła, nie zauważając, że jej 32-letni syn nie ma żadnych oszczędności i mieszka z nami w wynajmowanym mieszkaniu.
Niech będzie w szoku, odpowiedziałam, patrząc Svetłanie w oczy. I tak, proszę was o wyprowadzkę. Macie dwa tygodnie na znalezienie mieszkania.
Co?! krzyknęła. Andriej, słyszałeś? Ona nas wyrzuca!
Andriej wyglądał na bladego i zdezorientowanego, najwyraźniej nie spodziewając się takiego obrotu spraw.
Wasilisa, dlaczego tak ostro? Porozmawiajmy o tym spokojnie.
Rozmawiamy o tym już od sześciu miesięcy, Andriej. Od sześciu miesięcy znoszę grubiaństwo twojej siostry, jej pretensje, jej wymagania. Przez sześć miesięcy czekałam, aż w końcu staniesz po mojej stronie. A ty tylko udajesz, że nic się nie dzieje.
Po prostu nie chcę konfliktów w rodzinie.
A ja nie chcę, żeby w moim domu kazano mi, w którym pokoju mam mieszkać! Nie chcę, żeby mi wyrzucano, że wynajęłam mieszkanie, na które zapracowałam potem i krwią! Nie chcę utrzymywać dorosłych ludzi, którzy przez sześć miesięcy ani razu nie powiedzieli „dziękuję”!
Och, więc my też powinniśmy ci podziękować! – odparła gniewnie Svetlana. Za to, że mieszkasz w tej dziurze za miastem? Za to, że wcisnęłaś się do malutkiego pokoju? Robimy ci przysługę, zgadzając się tu mieszkać! Wiktor codziennie jeździ do centrum miasta!
„Dupsko za miastem” – tak nazwała mieszkanie, w którym spędziłam pięć lat swojego życia. Każdy metr kwadratowy został zarobiony ciężką pracą.
W takim razie w czym problem? – uśmiechnęłam się. Znajdźcie mieszkanie bliżej pracy Wiktora. Jestem pewna, że uda wam się wynająć coś w centrum. Albo kupić, jeśli moje mieszkanie jest takie złe.
Svetlana, dusiłaś się. Andriej, zamierzasz to znosić?
Wszystkie spojrzenia skierowały się na męża. Siedział, jakby chciał zniknąć w podłodze. Wybór był prosty: żona lub siostra. Ja lub mama z jej wiecznym niezadowoleniem. Andriej powoli wstał, spojrzał na mnie po raz pierwszy tego wieczoru naprawdę spojrzał i cicho powiedział:
Zostaję z Wasilisa.
Svetlana zerwała się, rzuciła klucze na podłogę i wybiegła, trzaskając drzwiami. Z Andriejem zostaliśmy w ciszy, która po krzyku wydawała się niemal święta.
Tydzień później się wyprowadzili.
A miesiąc później po raz pierwszy od pół roku spokojnie przespałam się w swoim pokoju, słuchając szumu jesiennego wiatru za oknem.